晚间，嫡姐来主院探望延昭。

她趾高气昂地进来，呼喊着彩环伺候。

让主母的大丫鬟近身伺候，是明晃晃地打我的脸。

见彩环没动作，嫡姐不悦道：“令仪，你就是这么调教丫鬟的？

使唤不动，不如趁早发卖了。”

我递给彩环一个眼神，她不情不愿地上前伺候嫡姐净手。

嫡姐净完手，拎着食盒坐到了延昭的床头。

怜爱地抚着他的鬓角说：“姨母给你带了亲手做的芡实糕，午膳你没怎么吃，要是半夜里饿了就进一点。”

“你可要好好保重身子，娘——”话说一半，想到我在，又改口道：“你娘和姨母还等着你金榜题名长脸呢。

等你高中状元那日，姨母就告诉你一个小秘密。”

我知道她想说的秘密是什么。

刚好，我也有一个秘密。

从此之后，嫡姐每日都要来主院，检查延昭的膳食。

借着询问课业的机会与他增进感情。

而齐彘，几乎没再出现在人前。

问嫡姐孩子的动向，她都说在温书。

我让人去看过，嫡姐把书册都当柴烧掉了。

还打制了一个烙铁，说是烫绒花，可院中经常传出，我儿子撕心裂肺的哭喊声。

直到科举放榜这日，我才又见到了我的儿子。

侯府众人在庆贺延昭高中状元。

百姓们也说着吉祥话，赞我教子有方，养出了一个状元郎。

这时，嫡姐带着面容残缺的儿子来了。

儿子半张脸被烧毁，依稀可见烙铁的印子。

嫡姐将他推到我身边，转身握住了延昭的手。

当着上京城百姓的面，高声说：“我才是侯府世子裴延昭的亲娘。”

嫡姐说得笃定。

围观的百姓议论道：“齐夫人不是世子的姨母吗？

怎么自称是亲娘？”

“祁阳侯府没落多年，好不容易出了一个状元郎，难道为别人做了嫁衣？”

“听说侯夫人为了世子拜师，曾对大儒三跪九叩，世子如今能考取功名，侯夫人的功劳不浅，没想到刚高中就有人来抢儿子。”

“世子人品才学样样出众，要是我有这样的儿子，谁敢抢我跟她拼命。”

......嫡姐哽咽道：“我感谢妹妹，将延昭养育得这般好，但骨肉血亲分离了十八年，如今知晓了真相，应该换回来，请诸位做个见证。”

齐彘震惊地看着嫡姐，怔愣了半晌后，他吃吃地笑了，笑出了眼泪。

不合体的宽大黑袍罩在他身上，配上残缺的面容，又笑又哭的形如鬼魅。

反观延昭，一袭锦袍，长身玉立，俊美得让人移不开眼睛。

孰优孰劣，一眼便知。

就在众人以为，我会斥责嫡姐胡言时，我却点了点头，说道：“嫡姐说的对，确实是抱错了。”

彩环急切道：“夫人，大小姐是嫉恨您过得比她好，才空口白牙扯谎，您可不能中计啊！”

我没理会彩环的劝阻，继续说道：“生产那日，我亲眼看到两个孩子被调换过。”

这话令众人震惊不已。

震惊之后，看向我的目光里，带上了鄙夷：“明知抱错，还替别人养了十八年儿子，定是瞧着小世子比齐公子资质好，容貌俊，所以才瞒下了真相，心机也太深了！”

“小齐公子被养得人不人，鬼不鬼，小世子被养得芝兰玉树，一边养着别人儿子，一边看着亲生子受苦，侯夫人这个当娘的，也太狠心了些。”

“怪不得，当年陆大人偏宠长女，原来是次女的德行上不了台面。”

......