“柔雪芝是江南四大世家柔家的千金。”
“柔氏一族是当前天下最有权势的家族之一，户部、礼部、兵部都有柔氏一族的人，江南四大家族同气连枝，皇儿，你若能娶柔氏女为太子妃，朝堂上的议论之声，就会减少很多。”
柳皇后轻声指点。
“儿臣知道了。”周临渊当然清楚现在他缺的是什么？
名望、实力，他都缺。
唯有地位，他不缺。
地位是皇帝给的，名望和实力，就需要他自己努力才行。
柳皇后的意思也很明显，有柔家支持，在朝堂上的话语权就能增加不少。
现在周临渊是正儿八经的太子，虽缺少威望，可地位摆在这里，若能得到柔家以及江南氏族的支持，那绝对是如虎添翼。
这就是她为周临渊铺好的路。
“若没看上柔雪芝，其他女子也可，唯独胡氏女不行。”柳皇后语气严肃，沉声说道。
“为何？”
周临渊更加不理解了。
胡氏女不行？
难道胡靖仪不是胡氏女？
这怎么可能？
“胡氏，是外姓，不是我们天玄国的姓氏，胡氏女一般拥有妖族血统，你娶胡氏女会遭人非议的。”柳皇后解释道。
“妖族血统？”周临渊若有所思。
难怪系统让我去找胡靖仪拿治疗神魂的异兽妖丹......
原来胡靖仪跟妖族有着这层关系啊？
“这只是其一。”
“其二，你父皇不喜欢胡氏女，他很看重血脉传承，你若选了胡氏女，肯定会被他所不喜。”
柳皇后继续说道：“其三，胡氏女天生魅惑勾人，风评极差，被誉为红颜祸水，前朝亡国也是因为胡氏女......”
啧啧。
周临渊听着自己母后所说的三点。
妖族血脉。
皇帝不喜。
红颜祸水。
好家伙！
任选其一，作为太子，都是直接秒，不考虑。
直接三样齐全！
绝了！
这三个选项等于什么？
等于后代血脉不纯。
等于皇帝厌恶。
等于百官劝谏，离心离德。
那么问题来了。
就这三点，胡靖仪究竟是怎么上位的？
周临渊突然对这个自己未来的太子妃感到好奇！
很快，一个可能，从周临渊的脑海中浮现出来。
“该不会是......我被她控住了吧？”
“强控？魅惑？”
周临渊心头一沉，还真有这个可能！
毕竟，自己太好色了......额，呸呸呸，是自己太善良了，容易相信别人。
“对了，母后，这个缘天阁究竟是什么地方啊？”
“有些耳熟，儿臣好像在哪里听过？”
“还有，既然这个胡氏女如此不受待见，为何还能生活在天玄呢？”
周临渊很是好奇。
以胡氏女这种人设，已经跟人人喊打的过街老鼠，没什么区别了。
可对方依旧活得好好的，这就很奇怪了。
“缘天阁，是我们天玄最大的交易场所，唯有显赫家世的后代，才能进入其中。”
“皇儿有所耳闻，也属正常。”
“除此之外，缘天阁还有一个作用，就是为年轻男女提供一个交友的场所。”
“缘天阁的缘字，就是缘分之意。”
“买卖交易是一种缘分，结识相交也是一种缘分。”
“这是许多年前的一个传统，被保留了下来。”
柳皇后解释道。
周临渊微微一惊：好家伙，这不就是相亲会吗？异界版相亲会是吧？
拍卖行+相亲会，还是贵族世家专供的？
创造缘天阁的人，绝对是个天才。
什么东西最值钱？
只要跟爱情相关，都能卖出天价！
什么是爱情？
缘天阁告诉你！
把握少男少女的爱情，还是天玄的二代？
绝了！
“至于胡氏女为什么能一直生活在天玄......这是因为太祖皇帝与胡氏一族定下来的誓言。”
“当年太祖皇帝为了推翻前朝，建立天玄，太祖皇帝不得已，只能跟胡氏一族合作，对方趁火打劫，提出要求，胡氏一族必须与天玄国祚同延。”
“太祖皇帝自然不同意，胡氏一族据理力争，最终双方达成协议，立国之后，只要周氏一族还是皇族，就要保证胡氏一族的荣华富贵，永生永世不得驱除、迫害，如违此誓，国破家亡，断子绝孙。”
“你父皇觉得胡氏一族都是趁火打劫的小人，所以，一直以来都不喜欢胡氏女。”
柳皇后将来龙去脉，尽数说了出来。
周临渊点了点头，他算是明白前因后果了。
不行！
周临渊觉得自己必须走一趟缘天阁。
任务是一方面，最主要的是，周临渊想要挑战一下自己的软肋。
他倒想看看，究竟是什么样的苏妲己？
能把自己控成这样？
把胡氏女都上位了？
父皇、文武百官的信任全不要了？
......
缘天阁。
坐落于天玄国南城的一座巨大宫殿。
其中亭台楼阁、奇石假山、风景秀丽。
周临渊施展敛息大法、易容术，乔装打扮，化名“徐元”，以商贾富公子的身份，走进了缘天阁的宫殿。
“这个缘天阁，倒是颇为气派。”
“哪怕与皇宫相比，都不遑多让了。”
“如此奢华的地方，本宫居然没来过？只是听闻？”
“看来，还是见识太少。”
周临渊拿着折扇，身穿白衣，悠然的扇着扇子，看着周围的景色。
“柔雪芝是母后选的人。”
“而胡靖仪是未来自己选的太子妃。”
“一个胡氏女，居然成为了我的太子妃？”
“有意思。”
周临渊微微眯眼，若有所思，大步朝着缘天阁深处的花园走去。
刚到门口，周临渊就被拦了下来。
“您好，缘桥是邀请制的，需要出示特定的令牌才能进去。”
缘天阁的小厮恭敬行了一礼，笑吟吟的说道。
周临渊也没有废话，从袖口中，拿出缘字令，亮给小厮看。
“贵客，您请进。”小厮连忙让开位置。
周临渊走了进去。
刚进入缘桥花园，周临渊就发现了不少熟人。
户部尚书的公子、工部侍中的女儿、刑部侍中的儿子......
这些人，周临渊在一些聚会上见过，也闲聊过几句。
在原来大皇子在的时候，他们是大皇子的舔狗，与他不过是泛泛之交，等大皇子失踪后，几人立刻就贴了上来。
想要当他的舔狗......
嗯，他虽然觉得恶心，可必要的结交，还是避免不了。
几人也乐此不疲，疯狂巴结他。
不过此刻，周临渊是以“徐元”的模样出现，他们也没有认出他的身份，依旧自顾自的交谈着。
周临渊也乐得清静，开始逛起了花园，观察这里的环境。
很快，他就有所发现。
在一个花园偏僻处的转角，交谈声传入了他的耳朵。
“小雪，你要加油，争取被太子爷看上，成为太子妃，那我们柔家可就飞黄腾达了......”
一道低沉的女声响起。
“娘，这种事情是讲究缘分的。”
“太子爷也未必看得上我呢......”
另一道女声回应，声音略显娇柔，悠扬婉转。

想到这个可能，周临渊不由得心中发寒。
“快四十年的父子之情，二十多年的太子，都打动不了你吗？”
“我亲爱的父皇......”
周临渊喃喃自语，眼中尽是寒意。
说实话，这件事，让周临渊很不爽。
辛辛苦苦的二十一年，最终给大皇子做了嫁衣？
这换成谁，谁能甘心呢？
“所以，父皇，我要确定一件事。”
“大皇子失踪之事，真相究竟是什么？”
“究竟是不是你从头到尾的谋划？”
“还是说，你突然转变了心意，所以才让我去死......”
周临渊对此颇为在意。
结果如此，将会改变他对乾元帝的态度，以及未来的打算。
“哎，从小到大，我都明白一个道理。”
“人唯有自渡，依靠不了旁人。”
周临渊轻笑一声，款步朝着东宫走去。
片刻之后，周临渊来到书房，开始整理思路，他提起笔，用前世的简体字，随意涂写着，思绪逐渐发散。
“大皇子的真相很重要。”
“乾元帝的真实想法和态度，也很重要。”
“首先，如果大皇子的失踪，是乾元帝授意的，并且，乾元帝从头到尾都知晓此事，那么，我这个太子之位，不过是个幌子，用来堵住百官的嘴巴，麻痹敌人用的。”
“说白了，就是一个靶子，吸引仇敌。”
“若是如此的话，我这个太子，能得到的特权，会很少，甚至还有生命之忧。”
周临渊微微眯眼，放下笔，看着宣纸上，杂乱的内容，微微颔首。
这几乎是最坏的情况了。
“最坏的结果，就是这个。”
“从头到尾，我就是棋子，而非帝国的继承人。”
“棋子和继承人，完全是两种概念。”
“若是这样，我原先的神魂分裂之症，就更要隐藏了，一旦被发现，不但得不到关心，可能还会引起怀疑。”
周临渊写了一个阿拉伯数字1，然后画了一个圈。
随后，他又写了2。
“相对比较好一点的情况是，对于大皇子失踪，乾元帝知道，但是他也不清楚大皇子的下落，在无人可选的情况下，我被挑选中了。”
“这种情况的话，我是继承人，但这也有其他可能，比如，太子之位也是一个考验，后续如果考验结果不佳，他也会动换太子的想法。”
“又比如，他其实对我不满意，然后大皇子有消息了，他就直接舍弃了我，选择了大皇子。”
周临渊写了两个字。
弃子。
“如果是第二种可能，那我还有机会逆转局势，改变他的内心想法，从而成为真正的太子。”
周临渊这样想着，又写了一个3。
“第三种情况，大皇子失踪，乾元帝也不清楚下落，我确实是被当做继承人培养的。”
“这是最好的情况，但可能性不大。”
周临渊默默打了一个×。
“原因很简单，如果我是作为继承者培养，哪怕是大皇子出现，也不可能就这么把我废掉。”
“哪怕我做的不够好，只要我没造·反，我也是二十一的太子，文武百官，大多数都是我提拔上来的，太子党不说成为第一政党，也绝对是前三之列。”
“在这种情况下，无大错，废太子，绝对是朝野震动，冒天下之大不韪。”
“可就这么发生了......”
“由此可见，早有预谋。”
“不然，他不敢！”
周临渊神情冷漠，这个他，自然指的就是乾元帝。
“所以，情况就这么两种，第一种，乾元帝从头到尾都知道，我不过是个棋子，什么时候大皇子归来，我什么时候下狱，彻底被丢掉。”
“第二种，我是没有选择的选择，矮子里面拔高，我还是有机会逆转局势的，只要改变乾元帝心中所想，稳住基本盘，哪怕大皇子回归，也动摇不了他的根基。”
“二十一年，黄花菜都凉了，哪有废掉二十一年的老太子，重立失踪多年的大皇子当新太子的道理？”
周临渊在宣纸之上，写了大皇子的名字......周启旸，随后用毛笔，画了一个大大的×，将名字覆盖掉。
随后，他又写了乾元帝的名字，同样划掉。
“父皇啊父皇，我这个人，要么不做，要么就要做到最好。”
“我不喜欢事情做一半，更不喜欢将一切都寄托在旁人身上。”
“我喜欢两手准备，两手都要硬。”
周临渊看着这两个被×覆盖的名字，他微微一笑，抬手催动内力，直接将这些写满小字的宣纸，彻底捏碎，化为粉末。
经过梳理，周临渊已经有了决定。
北征大军的真相，要查。
大皇子的下落，要查。
乾元帝的心意，要查。
同时，大皇子如果还活着，那就要想办法杀，不惜一切代价的杀，让这位亲爱的哥哥，永远留在漠北战场，再也不要回来。
此外，如果确定了乾元帝的心意，那周临渊也不想当这个好儿子了。
因为对不正确的人，做的再多，也是白费力气。
有这个时间，不如尽快提升自己，想办法提前登基。
不想退位，就逼你退位！
......
皇家宫苑，三皇子府邸，书房。
“终于回来了。”
周凌岳坐在椅子上，脸色阴沉。
他有些摸不透自己这位父皇的态度......
“涉及这种层次的存在，封锁消息，倒也情有可原。”
“但是，为何父皇对大皇子的消息，始终闭口不谈呢？”
“难道大哥真的没死？”
“可不是说他中了诅咒，得了瘟疫吗？”
周凌岳不断胡思乱想。
从乾元帝的态度，他发现了一些很微妙的东西。
那就是大皇子很可能没死！
“如果大哥死了，选老二，倒也没什么问题。”
“可父皇对大哥的定义，始终是失踪，而不是确认死亡。”
“这就很有意思了。”
“对于老二来说，父皇此举，无疑给他留了一个隐藏的祸患。”
“如果大哥真的回来，老二现在拥有的一切，恐怕真的要成为嫁衣了。”
周凌岳喃喃自语。
“算了，不想这么多了，先好好休息一下。”
“最近要低调，父皇很可能继续关注我。”
想清楚这些问题后，周凌岳回到了卧室，躺上床，逐渐进入梦乡。
他太累了，今天就不修炼了。
等他沉沉睡去后，一道身影，悄无声息的出现了房间内，望着他。
“元神入梦。”

“空间？”
“内部空间也翻了十倍？”
“太棒了！”
“我都差点忘记了，玉泉戒的功效，可不止储存真气这一种啊！”
周临渊还记得，原来玉泉戒的储存空间，大概是十间房的空间。
可现在，空间足足扩大了十倍。
一百间房的空间。
都能顶得上大型粮仓了！
“等等，这么说的话？”
周临渊突然想到，玉泉戒可还有温养神魂之效。
“如果说，内部空间也受到十倍增幅，那温养神魂的效果，岂不是也翻了十倍？”
周临渊心念一动，再次驾驭神魂出窍，施展了一次紫腾蛇之变。
随后，又是神魂撕裂，裂开了几个小口子。
这一次，周临渊将玉泉戒戴到右手无名指上，使用了玉泉戒的温养神魂效果。
下一刻，清气流转，温润如玉的清光，钻入神魂，开始滋养受损的区域，神魂好似泡在温泉里，变得通透空灵，极为舒服。
三息。
仅仅三息。
痛苦感消失。
周临渊哈哈一笑：“好，好东西啊！”
“十倍效果的玉泉戒，真是神仙来了，都不换啊！”
“爽了！”
“这下，我可就是货真价实的天才了！”
“十倍修炼速度，十倍温养神魂，再加上淬炼神魂之法、修炼肉身之法，极致的轻功......”
“完美！”
“修炼个几年，不，低调了，太谦虚了。”
“十倍速度的话，只要身体允许，体魄扛得住，两年，只需要两年，就可以达到神通秘境，比肩二十年后的自己！”
“哈哈！”
周临渊欣喜不已。
这才有意思嘛！
没系统，二十年后，神通秘境第一境界六重天修为。
有系统，二年达到？
不，或许都不用二年，就可以达到！
“回来？”
“大皇子，你回来都没用！”
“等你二十年后回来，不好意思，我已经是天玄武道第一人了。”
周临渊自信一笑。
有了十倍增幅的神器，他怕谁？
“只可惜，只能对玉泉戒使用，这要是能对其他神兵使用，那就更无敌了。”
“不过这样也好，低调、效果好，对其他神兵使用，反而太招摇，等等保不住神兵，反而引来杀身之祸。”
“就这样，在别人不知道的角落，疯狂提升自己，等后面再惊艳世人。”
周临渊嘴角勾起，期待未来的某一天，自己君临天下、成就武道巅峰。
......
次日，玉清宫，大殿。
“皇儿，怎么样？”
“看上了哪家姑娘？”
柳皇后轻声问道。
“额，这个嘛！”周临渊略显迟疑，有些尴尬，自从那日从胡靖仪手里骗来紫腾蛇妖丹后，他就没去过缘天阁了。
一直待在东宫闭关修炼，炼化妖丹，治疗神魂之伤。
他闭关之事，朝廷上下，人尽皆知。
毕竟连拜帖都不回，朝臣早就议论纷纷了。
皇宫没有秘密，柳皇后怎么会不知道呢？
现在来问，怕是兴师问罪来的......
“怎么？”
“本宫给你挑选的女子，你看都不看？”
“不满意，也该去见一面吧？”
“皇儿，你若是不挑，那本宫给你挑了？”
柳皇后柳眉倒竖，语气渐冷。
“额......”周临渊就猜到会是这样，连忙道：“孩儿，立刻去一趟缘天阁，七天内，给母后一个完美的答复。”
“好，那本宫就等着皇儿的好消息。”柳皇后这才露出一丝笑容，满意的点了点头。
“那母后，孩儿这就去了。”周临渊连忙行礼，转身离开了玉清宫。
......
缘天阁，缘桥花园最深处。
胡氏家族别院，花园凉亭。
“怎么样？”
“我都说他是骗子吧？”
“是不是消失不见了？”
“还给你一个东宫令牌，我现在怀疑，这个令牌都是偷来的！”
小白狐站在石桌上，对着胡靖仪指指点点，一副过来人，不，过来狐的模样。
胡靖仪撅起嘴巴，一脸的不高兴。
见状，一旁的莫叔开口道：“大小姐，二小姐第一次，没经验，后面就知道了。”
“莫叔，你别给她开脱，我都跟她说过了，她就是不听。”小白狐挥了挥手，气鼓鼓的说道。
“他不是骗子。”胡靖仪嘟囔道。
“你还说？”
小白狐更气了：“他不是骗子？他人呢？为什么一直不出现？”
“他受伤了，可能拿着妖丹正在治伤。”胡靖仪不服气的说道。
“他不是说借吗？他吃完了，拿什么还？”小白狐气得不断转圈，大声说道。
“那我不知道......”胡靖仪声音小了几分。
很显然，小白狐的问题，触及到他的知识盲区了。
超纲了，属于是。
“你！”小白狐是又好气又好笑，但又对自己这个妹妹，无可奈何。
“不行，不能就这么算了，走，去太子府，我就不信了，在天玄国，还讨不来一个公道。”
听见小白狐的话，莫叔一脸无奈，找太子要公道？
难搞啊！
现在的乾元帝对胡家什么态度？
已经不能用恶劣来形容了。
莫叔甚至觉得，如果没有誓言、祖训的约束，乾元帝甚至可能直接动兵剿灭胡家！
在这种情况下，去找太子的麻烦？
这不是自寻死路吗？
“咚咚咚......”
正在这时，院落外，突然响起了敲门声。
“有人在吗？”
“是他！”胡靖仪顿时惊喜的站起身来。
“嗯？那个臭小子真敢来？”小白狐已经一惊，然后钻入了胡靖仪的衣袖，躲了起来。
“姐姐，你干嘛？”胡靖仪不舒服的扭了扭手臂。
“别动，我躲在你身上，好好观察一下他，看一看，这个臭小子来干嘛？”
“我跟你说，千万别让他跑了，一定要给我们一个交代。”小白狐提醒道。
“莫叔，把他带进来。”
“好。”莫叔站起身来，向着大门口走去。
片刻之后，周临渊在莫叔的带领下，来到了凉亭处。
“我们又见面了。”
周临渊看向胡靖仪，露出一丝笑容。
“咦？”
“你怎么换了一个样子？”胡靖仪看着高大帅气的周临渊，露出疑惑之色，上下打量，皱起了眉头。
“出门在外，做了点伪装，这才是我的真实样貌。”周临渊笑着解释道。
‘哼，渣男，还会乔装打扮，难怪找不到人！’
小白狐的声音，在胡靖仪的脑海里响起。

徐竭是把好刀！
可如何运用？
如何使用？
就很微妙了！
“对于徐竭，我不能刻意的调查他，更不能接触，必须装作不知晓此事，让暗玄卫来立这个功！”
“因为我没有证据，更没有获取情报的资源和渠道，一旦我主动提出徐竭的事情，反而会引起怀疑，一个没有任何根基、刚上位的太子，居然能知晓如此机密之事？”
“那岂不是说，自己心机深沉，早有算计？”
“这反而不美！”
周临渊思绪微动，这是他早就想到的策略。
暗玄卫，天玄国的暗卫组织，类似于周临渊前世的锦衣卫，监察朝堂上下，皇权特许，先斩后奏。
一般来说，暗玄卫只听命于皇帝，直接对天子负责。
不过由于太子的特殊，他也能安排暗玄卫做点事，当然了，他的吩咐，都会禀告给皇帝。
周临渊之所以自己不派人调查，反而去通知暗玄卫，就是希望让皇帝知晓，自己选择了这些人，当做自己的亲信。
皇帝知晓之后，肯定不会阻止，反而会让暗玄卫好好调查，筛选一下。
如此一来，周临渊的目的就达到了。
一切调查，让暗玄卫暗中进行，有结果，徐竭必被抓。
若是没有结果，周临渊也有借口推脱，暗玄卫都调查不出结果，我一个刚上位的太子，怎么知道他是漠北奸细呢？
无论结果如何，此举过后，他周临渊都洗脱嫌疑了。
“三弟啊三弟，希望你最近别跟徐竭走得太近，不然的话，暗玄卫可不是吃素的。”周临渊嘴角勾起一丝笑容。
周凌岳若是在近期内，与徐竭接触，那到时候，东窗事发，他可就是偷鸡不成蚀把米了！
想解释，都解释不清了。
“根基要慢慢铺，人才也要慢慢聚集，不可操之过急，父皇正值春秋鼎盛，现在过于着急，刚上位就忍不住夺权，只会让人忌惮。”
“一个野心勃勃的太子，和一个懂事听话、孝顺的太子，无疑是后者更讨人喜欢。”
周临渊不急，且不说，父皇还能活二十年，哪怕没几年好活了，也不可能刚上位，就各种大作动。
没有人会喜欢一个野心勃勃、时刻盯着自己皇位的太子！
所以，此时此刻，周临渊最需要的，反而是低调。
......
几日后，京城，暖香阁，某处雅间。
“殿下，不行啊！”
“太子殿下最近一直在闭关，完全不见我啊？”
“我送上门的拜帖，也迟迟没有回应。”
长须中年男子，身披朴素灰色长衫，对着一位白衣公子，拱手说道。
“急什么？”
“太子近期在闭关，谁也不见，多日来，送上门的拜帖都没有回应，你着什么急？”
白衣公子冷声回应：“本宫说过，以后没有其他的事情，不要来找本宫，你最好还有其他的事情，不然......”
说到这里，白衣公子的眼眸锐利了起来，扫了中年男人一眼。
“殿下，您不是让我调查大皇子之事吗？”
“这件事，有些进展了，所以我才冒险来找您的。”中年男人擦了擦额头上的汗珠，轻声说道。
“嗯？”白衣公子微微眯眼，并不着急回答，而是走到墙壁上，有节奏的敲了敲。
咚，咚咚！
很快，对方也做出了回应。
咚，咚咚咚！
白衣公子又走到另一边的墙面，同样敲击了几声，得到了回应。
“小心隔墙有耳。”
“左右两个房间，本宫都让人包下了。”
“你说吧。”
“调查到了什么？”
周凌岳重新坐到位置上，看向中年男子......兵部库部司·郎中徐竭。
对于徐竭的身份，自从上次，对方说，有关系能调查大皇子之事，周凌岳就产生了怀疑。
经过调查，周凌岳发现，此人与漠北势力暗中勾结，最近甚至在打探禁器的消息。
这一发现，让周凌岳大为惊喜。
这可是大功一件。
周凌岳之所以，没有直接揭露，他也想利用对方调查一下大皇子失踪、北征大军大败的缘由？
周凌岳不明白，为何朝廷要隐瞒此事呢？
为何陛下对此也闭口不谈？
北征大军究竟发生了什么？
居然连调查都不允许？
也不派人去寻找？
就这么封老二当了太子？
“是，回殿下，小人调查到北征大军是一处名叫黑水河的地方，遭到漠北部落的袭击，从而大败的。”徐竭拱手道。
“黑水河？”
周凌岳若有所思，“这个地方，似乎是漠北各部落的母亲河？”
“正是。”徐竭继续解释道：“黑水河是漠北各部落的母亲河，有众多分支，草原各部认为是圣河哺育了他们，所以将黑水尊为圣河。”
“北征大军大败而归，具体细节，被朝廷遮掩，但天下没有不透风的墙，小人花费重金，从归来的将士口中，得到了一个重大的情报。”
“哦？”周凌岳顿时来了兴趣，“说下去。”
“听说北征大军接连告捷，深入漠北腹地，草原各部闻风丧胆，不敢与之为敌，但又不甘母亲河受辱，于是请了一位高人，对大军施术，这才导致大军溃败，大皇子失踪......”徐竭沉声说道。
“施术？”
“能对三万大军施术？”
“怎么可能？”
周凌岳的第一反应是不信。
这等威能的术式，恐怕都要超过神通秘境的修士了吧？
“此消息，千真万确。”
“而且，小人还打听到，神秘术式首先攻击的，就是领军将领和大皇子。”
“有传言称，出手之人，乃是草原部落的大巫师。”
徐竭连忙说道。
“大巫师？”
“他不是死了吗？”
“怎么会还活着？”
“他如果活着，这得大几百岁了吧？”
“胡言乱语！”
“术者，修的是法术，属于仙术一脉，又不是神魂一脉，元神不灭，就能一直苟活。”
“仙术一脉，肉身腐朽会死，神魂逸散会死，根本不可能长生！”
周凌岳还是不信。
众所所知，漠北草原的巫师一脉，修的是术者的路子。
此法不可长生。
世人皆知。
岂有例外？
“可若不是大巫师出手，大皇子岂会受到诅咒？”
“得了瘟疫？”
徐竭又爆出一个大料。

“调查任务？”
“调查什么？”
周临渊微微皱眉，其实对于系统的任务和奖励，他都是有一定预测的。
毕竟，逆袭系统嘛，目的肯定是为了帮助宿主逆袭，重回太子之位，夺回失去的一切。
那任务和奖励，必然与这有关。
无论是隐藏身份的奖励，还是窥探命格的天子望气术，亦或者是其他神功，都是为了增强他的实力。
事实也不出他的预料。
可调查任务，却让他有些没想到了......
任务·调查突然归来的大皇子。
任务内容：刚恢复一定修为的你，发现大皇子归来之事，颇为蹊跷，失踪了二十一年，突然出现，夺走你的一切，这仿佛早有准备一般，无论是时机，还是实力，都恰到好处，这不由让你感到怀疑......经过思考，你决定暗中潜入三皇子周凌岳的府邸，对他进行搜梦，调查关于此事的真相。
系统要求：暗中潜入三皇子周凌岳的府邸，在不被人发现的情况下，通过元神入梦的方式，找寻到关于大皇子的真相 ，任务奖励：一段与大皇子有关的梦境、天赋神通·危机预兆。
“这个任务，有点意思啊！”
周临渊若有所思。
“一段与大皇子有关的梦境？”
“这是否意味着，我能通过梦境，知晓现在大皇子的状态？”
“如果能顺势知晓位置，那岂不是......”
周临渊微微眯眼，嘴角勾起一丝冷酷的笑容。
“大哥，既然你已经失踪了，那就别回来了呗！”
“天赋神通·危机预兆......这个能力，想必也是用来防身自保的，毕竟，在系统看来，我现在身处困境，稍有不慎，就有可能被抓住，有这个天赋在身，万一出现绝境，还能提前预知。”
周临渊微微颔首，这个能力，对目前的他来说，效果不大，但毕竟是天赋神通，有总比没有好，万一有什么不长眼的刺客，前来偷袭他，他也能提前察觉，做好防备。
“不过，现在是二十年前，现在的三皇子，不同于二十年后，他究竟对大皇子秘密知道多少呢？”
“看来，等他从宗人府出来之后，真的要好好进入梦境调查一番了。”
周临渊思考清楚对策后，在一处院落中，再次见到了柔雪芝。
“民女柔雪芝，见过太子殿下。”
柔雪芝盈盈一礼，身若无骨，微微荡漾，颇为摄人心魄。
“嗯，免礼吧。”
周临渊不动声色的扫了一眼，表情平静，但心里却是......嘶了一声。
不得了！
这次的柔雪芝，长裙更为得体，弯腰行礼的时候，那一抹光景，不足为外人道也。
“柔姑娘，你的事情，本宫的下属已经跟本宫禀告过了。”
“对于你，本宫很欣赏，也愿意给你们柔家一个机会。”
“不知，你对本宫可满意啊？”
周临渊微笑问道。
“民女能高攀太子殿下，自然是喜不自胜。”柔雪芝露出欣喜之色，连忙行礼。
“好，那就这么定了。”
“具体的事情，后续会有人找你的。”
“本宫也要回宫，跟母后复命，就先告辞了。”
周临渊简单交代后，就离开了缘天阁。
其实，他与柔家，与柔雪芝，反而不复杂。
双方各取所需。
周临渊需要柔家的政治资源，柔家需要周临渊的太子身份。
双方合作，是双赢。
至于柔雪芝，不出意外的话，未来的皇后，母仪天下。
这笔生意，对柔家来说，再合适不过了。
......
周临渊回到宫中，直接来到玉清宫，将这件事告诉给了柳皇后。
“母后，儿臣挑选了两位女子，一位是柔家的小姐，另一位是胡氏一族的女子胡靖仪......”
听见“胡氏一族”这四个字，柳皇后柳眉微蹙，“皇儿，本宫应该跟你说过，你父皇很讨厌胡氏女，你为何非要选择她？”
“母后，这胡家女子确实长相出众，儿臣很喜欢，这是其一。”周临渊想了想，继续说道：“其二，儿臣的修炼进度一直很缓慢，比起其他皇子略微不足，若能有胡家妖丹的支持，修炼效果定然能够事半功倍。”
“其三，胡家在朝堂上虽然没什么话语权，可毕竟是修炼世家，若能将胡家变成儿臣的资源，未来培植亲信、拉拢大臣，都有莫大帮助。”
柳皇后想了想，叹息一声：“皇儿，你还是把事情想得太简单了。”
“胡家底蕴确实深厚，但这不是你能掌控的。”
“其次，你父皇的态度决定了一切，你主动迎合胡家，必然会遭到他的厌恶，这对你来说，很致命。”
“你自己再好好考虑一下。”
“如果还是不想放弃，你亲自去找一趟你父皇，将此事告知，看下他的态度，若是你父皇很生气，不同意此事，那就作罢。”
“是，多谢母后。”周临渊行礼道。
“嗯，去吧。”柳皇后微微颔首。
离开玉清宫后，周临渊并不着急去找乾元帝。
首先，目前胡氏家族，还没同意此事，他自然不会提前去说这件事。
其次，周临渊对于自己这位便宜老爹，并没有那么近亲和信任。
皇室无亲情。
皇帝与皇子之间，更是如此。
大皇子之事，乾元帝隐瞒至今，谁也没告诉。
哪怕是对于他，乾元帝也未曾透露过分毫。
这种态度，其实就说明了很多问题。
“北征大军究竟发生了什么？”
“三皇子被关在宗人府，肯定是知道了什么。”
“这一切谜底的答案，只能等到他从宗人府出来之后，才能知晓了。”
“父皇啊父皇，二十一年后，你还没死，而大皇子一回来，就能取代我的位置，这其中，若是没有你的布局，打死我也不信啊！”
周临渊思绪转动，心中冷笑。
一个在外面流浪了二十一年的大皇子，突然返回天玄，立刻就能夺回失去的一切，这未免太儿戏了。
要知道，哪怕他不怎么样，他也做了二十一年的太子，无论是威望，还是朝堂上的势力，都不是一个刚刚出来的大皇子能比的。
可这种情况下，他居然就这么输掉了？
被废掉了？
只有一种可能，乾元帝支持大皇子，暗中布局，帮助大皇子重掌大权。